La participation des populations locales à la gestion du Couloir vert Kivu-Kinshasa constitue l’un des combats prioritaires de plusieurs organisations de la société civile œuvrant dans la protection de l’environnement et la défense des droits de l’homme. Cet immense espace, qui s’étend du Kivu à Kinshasa sur près de 544 270 kilomètres, a été intégré à l’agenda du gouvernement de la République démocratique du Congo depuis janvier 2025.
Au-delà d’offrir de nouvelles opportunités économiques à la RDC, ce couloir porte d’autres ambitions majeures, notamment la protection des écosystèmes et le soutien à une économie verte. Un paradigme vers lequel se sont rangées la plupart des nations du monde.
Quelle place pour les populations locales ?
La question de la place des populations dans la gestion du Couloir vert est centrale dans toutes les réflexions. Elle constitue la principale doléance de diverses organisations de la société civile qui, pour en assurer l’effectivité, viennent de signer un accord avec la Fondation Virunga, à laquelle la gestion du Couloir vert a été confiée par l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN).
Cet accord conclu entre ce consortium d’organisations de la société civile et la Fondation Virunga a abouti à la création du Comité indépendant de la société civile (CISV), dont le principal objectif sera de veiller à ce que « le Couloir vert devienne une aire protégée à vocation communautaire », conformément au décret n°25/01 portant création du Couloir vert et à sa charte.
En clair, le CISV veillera à ce que les communautés locales participent pleinement aux décisions qui les concernent dans le cadre de la gestion du Couloir vert, exercent leurs droits, donnent ou refusent leur consentement lorsque celui-ci est requis, accèdent à des mécanismes de recours et bénéficient directement des opportunités économiques.
Le CISV, pour quel statut ?
À en croire le communiqué de lancement, le Comité indépendant de la société civile pour la gouvernance participative du Couloir vert n’est ni un organe de gestion ni un organe de représentation. Il ne saurait non plus se substituer aux communautés locales.
Il s’agit, d’après son acte créateur, d’un espace autonome qui contribue à la gouvernance du Couloir vert, avec un accent particulier sur l’effectivité de la participation, des droits, du consentement, de la recevabilité et des bénéfices pour les communautés.
Cette initiative, qui bénéficie depuis 2024 de l’adhésion de plusieurs organisations, réunit à ce jour la Schmidt Family Foundation, Actions pour la promotion et protection des peuples et espèces menacés, Advocates for Community Alternatives, l’Alliance nationale d’appui et de promotion des aires et territoires du patrimoine autochtone et communautaire en République démocratique du Congo, la Coalition des organisations de la société civile pour le suivi des réformes et de l’action publique, Congo Green Solution, Rainforest Foundation UK et l’Université de Mons.
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