La procession entourant la dépouille du pontife, composée de religieux et de fidèles, fait partie du rituel de "translation" du corps. Une tradition héritée du Moyen-Âge et selon laquelle, le pape doit être visible de tous avant d'être déposé au cœur de la basilique où il reposera jusqu'à ses funérailles prévues samedi prochain.
Avant la procession, le cardinal camerlingue Kevin Farrel, qui avait annoncé la mort du pape ce lundi 21 avril et qui assure l'intérim au Vatican jusqu'au conclave, a prononcé une prière.
Le corps du pape est passé par la place Sainte-Marthe, la place des Protomartyrs romains ainsi que par l'Arco delle Campane. C'est par la porte centrale que la dépouille est entrée, vers 8h35 (heure de Kinshasa), dans la basilique Saint-Pierre de Rome.
Un événement historique particulièrement impressionnant au regard de la foule de fidèles amassée depuis très tôt ce mercredi matin dans les rues de la ville.
Camille Dubuffet avec AFP/CC